Road Trip West USA

Archive pour la catégorie ‘A savoir’

Grâce à un forumeur nous venons de découvrir que le WE du 27 et 28 juin aura lieu la GAY PRIDE de San Francisco.

C’est juste le WE de notre arrivée aux USA, heureusement nous avons déjà réservé notre hôtel car une telle manifestation engendre quelques 200000 personnes.

Voici un lien pour plus d’infos

http://www.sfpride.org/

Il y aura prochainement en ligne, le trajet de la parade.

Dans la série nous avons testé pour vous, nous avons essayé la garantie de remboursement du site web Hôtels.com qui promet la possibilité d’annulation sans frais.

Effectivement, nous avons réalisé la planification du parcours en novembre 2008 et les réservations d’hôtels dans la foulée jusqu’en décembre 2008. A cette époque, pour notre étape de Las Vegas, nous avions opté pour un séjour de 2 nuits à l’Excalibur. Deux aisons esentielles pour ce choix: le prix était un des plus raisonnable et nous voyageons avec un enfant de presque 8 ans qui aurait apprécié le thème de l’hôtel.

Au mois de mars, je décide de refaire un petit tour des hôtels de Las Vegas à l’aide du même site. Première surprise, les prix semblent avoir baissés pour un bon nombre d’hôtels. Effet de la crise ou pas, ça semble devenir intéressant mais il va falloir annuler la réservation actuelle. Surprise numéro deux, un hôtel récent, le Stratosphere, est bien moins cher que l’Excalibur. L’hôtel plaisait énormément à l’aînée de nos deux enfants qui souhaitait essayer les attractions. Voila deux raisons pour changer d’hôtels.

Au final, j’ai réservé nos deux nuits au Stratosphère pour une économie de 60€ environ (en comptant l’accès à la tour qui est payant) et, muni de notre précédente réservation nous avons téléphoné à Hotels.com. L’annulation n’a posé aucun problème et faite en 3 minutes chrono. Quelques jours plus tard, ma carte bancaire était créditée de la somme exacte de la réservation de l’Excalibur.

Nous voici à j-60 du départ, un petit bilan s’impose.

Le parcours est défini, il n’y a pas de retouche majeure à faire. Les modifications ne se feront qu’en fonction des événements de dernière minute et ne devraient pas impacter lourdement sur ce qui est prévu.

Les hôtels sont réservés. Bien que liste est été définie dès le départ, il y a eu un changement pour Las Vegas. Nous avions réservé à L’Excalibur, nous avons changé pour le Stratosphere. Nous sommes passés par le site hotels.com dans les 2 cas et nous avons donc pu tester la promesse d’annulation sans frais. ça fonctionne parfaitement sur un simple coup de fil. Nous faisons ainsi une économie de près de 60€. Nous ferons quelques comparatifs une quinzaine de jours avant le départ pour le cas où nous pourrions faire quelques économies supplémentaires.

Au mois de mars, nous avons tenté la loterie permettant de gagner une des rares places disponibles pour visiter le site « The Waves ». Malheureusement, la chance n’a pas été avec nous. C’est une période de forte affluence. Il y a beaucoup d’appelés et peu d’élus.

Le pass permettant la visite des parcs nationaux reste à acquérir. Nous avons essayé de l’acheter d’occasion sur eBay mais sans succès (trop cher). Nous le payerons donc au plein tarif puis nous essayerons de le revendre à notre retour.

Après de longues recherches, nous avons fini par louer notre voiture. Ça n’a pas été sans mal mais nous pensons avoir bénéficié d’un bon tarif en rapport des prestations annoncées. Ici aussi, une nouvelle comparaison de prix sera faite une quinzaine de jours avant le départ pour le cas où nous pourrions avoir moins cher. Nous avons un service de garantie des prix les moins chers du net qui, selon ceux qui ont eu à l’utiliser, fonctionne parfaitement.

Il nous reste encore à pré-acheter les billets pour certaines attractions telles que Seaworld, Universal Studios ou la visite d’Alcatraz. L’achat anticipé sur le net permet là encore de bénéficier de tarifs préférentiels.

Je pense que nous avons correctement résumé notre préparation. Nous continuons toutefois à « scanner » les forums de voyage et à chercher des idées ou des astuces.

A force de lire et de comparer, nous avons fini par faire notre choix pour la location de notre voiture. Voici le resultat de notre démarche, un test grandeur nature pour ce qui concerne la partie « avant le départ ». Cet article contient des informations vérifiées sur le voucher de location que nous avons reçu. Je les tiens donc pour valides et contractuelles.

Le choix du loueur

Ce qui peut paraître étrange au final, c’est qu’il est plus économique de passer par des intermédiaires que de louer directement à une grande enseigne (chez laquelle vous finirez par aller de toute façon). Après bien des essais, le site qui nous a paru être le meilleur est locationdevoiture.fr. En fait, il s’est avéré que c’est uniquement par ce site que nous avons pu obtenir; en français, des tarifs chez un prestataire nommé Drive FTI (site allemand). Attention, nous avons remarqué qu’en fonction des jours et des heures, VoitureDeLocation ne proposait pas toujours de passer par Drive FTI. Il semblerait que ce soit dû à des problèmes de connexion au site de Drive FTI. Il a été presque impossible d’obtenir des prix Drive FTI le weekend alors qu’on les a presque à tous les coups en semaine !!! Moralité, n’hésitez pas à relancer vos recherche de voitures de location.

Au final, nous passons bien par Drive FTI qui propose donc les garanties complémentaires (assurances et franchises) et évite donc de les payer au prix fort chez le loueur. Notre voiture sera donc louée chez Alamo (par le biais de Drive FTI).

Notre choix de véhicule

Le choix se portait dès le départ sur un véhicule de type SUV. Ayant une plus petite (et plus écologique voiture au quotidien), nous avions envie de nous faire plaisir avec un engin plus « américain » et pourquoi pas, plus tout-terrain.

J’aurais aimé un gros SUV très spacieux avec une notion du confort toute américaine mais après réflexion, bien que nous soyons 4, notre choix c’est porté sur un « Mid-size SUV » plutôt que sur les « Standard SUV ». Les raisons ? Consommation d’essence moindre et surtout coût de location bien inférieur. Nous aurons donc un véhicule dans la gamme des Chevrolet Equinox , Jeep Liberty, Mitsubishi Outlander et autres.

Les garanties, assurances et services

Par le biais de VoitureDeLocation /Drive FTI, nous bénéficions de certaines garanties :

• L’annulation de franchise (CDW) est incluse
• La responsabilité civile additionnelle est portée à 1 million d’USD
• Le premier plein d’essence est prépayé, on peut donc rendre la voiture avec le réservoir vide (on ne cherchais pas cette option mais elle y était, alors…)
• Il n’y a pas de frais d’annulation avec VoitureDeLocation.
• VoitureDeLocation garanti le prix le plus bas. Testé et validé par de nombreux internautes, si on trouve moins cher au moment du départ, ils s’alignent sur les nouveaux tarifs.

Particularités de la Californie

Ces informations sont inscrites noir sur blanc dans notre contrat:

• Un conducteur additionnel de plus de 25 ans est gratuit en Californie. Il est donc inutile de choisir un loueur ou un prestataire parce que cette option apparaît comme gratuite. C’est de la publicité mensongère. On vous le doit, c’est la loi.
• Les frais d’abandon (restitution dans une agence autre que celle du départ) sont gratuit en Californie. C’est aussi le cas en Floride et à Hawaii mais également entre la Californie et le Nevada et entre la Californie et l’Arizona.

Conclusion

Pour 4 personnes (2 adultes, un ado et un enfant), nous avons donc réservé ce que les américains appellent un Mid-SUV pour une duré totale de 17 jours pour la modique somme de 435,53€. Le cours du dollar nous est favorable et la location est prépayée. 

Nous prenons la voiture à San Francisco et nous la rendrons à l’aéroport de Los Angeles.

Au retour, nous pourrons en dire plus sur ce volet de notre voyage.

Quelques conseils qui reviennent régulièrement ou que nous pensons êtres bons (on confirmera au retour) :

• Ne pas forcément prépayer le plein de la restitution car il est difficile de rendre la voiture avec un réservoir presque vide, autant faire le plein soi-même.
• Si la duré de location dépasse les 10 jours, il est parfois plus rentable d’acheter un GPS sur place ou d’acheter une carte pour celui que vous possédez déjà. Pour info, Tomtom propose une carte spéciale Ouest des Etats-Unis pour un prix très raisonnable (environ 40€).
• Pour les sièges auto des enfants, les prix à la location sont prohibitifs. Nous avons fait le choix du vide grenier. Nous y avons acheté un réhausseur pour la fabuleuse somme de 1€. A ce prix, il ne fera pas le voyage du retour et laissera sa place aux achats de vacances.
• Privilégiez les assurances responsabilité civile à hauteur de 1M de $ (les sommes grimpent vite aux USA)
• Pour les assurances complémentaires pensez, si vous en avez une, à votre carte Gold (VISA, Mastercard, Amex, etc…) mais attention vérifiez bien car tout n’est pas inclus dans les assurances des cartes.